경제학의 대표적인 이론, 고전학파와 케인즈학파에 대한 요약

경제학의 두가지 대표적인 이론, 고전학파와 케인즈학파의 이론

 

고전학파와 케인즈학파는 경제학의 근본적인 문제와 이에 대한 해결 방안에 대하여 이론적인 큰 차이를 보여주고 있다. 이를 간단하게 살펴보면 다음과 같다고 할 수 있다.

 

고전학파와 케인즈학파의 개요

• 고전학파는 18세기 경, 영국의 경제학자인 아담 스미스를 중심으로 형성된 경제학적인 입장이며 이론이라고 할 수 있다. 이 고전학파는 시장의 자율성과 시장 자체의 자기 조정력을 주로 강조하고 있다. 시장의 자율성은 각각의 경제 주체들, 가계, 기업 그리고 정부가 수요와 공급의 원리에 따라 전체적인 경제가 자연스럽게 균형을 이루어 갈 수 있다는 것을 강조하고 있다. 더불어 각 경제 주체간의 이익을 추구하는 행위는 자연스럽게도 전체 사회의 전반적인 이익으로 이어진다는 것을 주장하는 이론이다. 이와 같은 이론적인 견해에 따라 경제에 대한 정부의 개입은 전체적인 경제 활동을 제약하고 전반적인 생산성을 약화시킬 수 있다고 보는 견해이다. 
• 케인즈학파는 영국의 경제학자인 존 메이나드 케인즈가 주장하는 이론을 기반으로 하는 경제학적인 입장이다. 케인즈학파는 미국의 대공황과 같은 경제위기에 대응하기 위해서는 정부가 적극적이고 활발하게 경제 활동에 관여해야 한다는 견해를 지지하고 있는 이론이다. 다시 말해 정부가 정부의 권한을 활용하여 재정지출과 금리를 인하하는 정책이나 국민이나 기업으로 부터의 세금 징수를 인하는 등의 정책을 시행하여 전반적인 경제 활동을 촉진하고 고용률을 유지해야 한다는 것을 의미한다. 이러한 적극적인 경제 개입을 통하여 각 경제 주체들의 수요를 촉진시킬 뿐만 아니라 균형을 유지할 수 있다고 보는 것이다. 

 

위 내용을 간추려 설명하면, 고전학파는 시장의 자율적인 기능과 자기 조정력을 강조하여 경제 활동에 대한 정부의 개입을 최소화해야 한다는 입장이며, 케인즈학파는 정부의 적극적인 개입을 통해 경제를 안정시키고 사회의 고용률을 유지해야 한다는 견해라 할 수 있다. 

고전학파와 케인즈학파의 대표적인 연구자 및 연구기관

• 고전학파의 연구자 및 연구기관: 대표적인 고전학파의 이론가들은 아담스미스로서 영국의 경제학자이며 자유시장의 경제모델을 창안해낸 "국부론"의 저자로 유명한 학자이다. 또한, 데이비드 리카르도는 영국의 경제학자이며 자유시장의 경제모델을 주창한 "상대강화이론"으로도 유명한 학자라고 할 수 있다. 이러한 고전학파를 대표하는 연구기관으로서는 미국 시카고 대학교의 경제학부가 그 대표적인 기관이라고 할 수 있다.
• 케인즈학파의 연구자 및 연구기관: 대표적인 케인즈학파의 연구자는 영국의 존 메이나드 케인즈로서 실질적인 케인즈학파의 창시자라고 할 수 있으며, 그의 대표적인 이론으로는 "일자리 이론"이라고 할 수 있을 것이다. 또한, 폴 새뮤얼슨은 미국의 경제학자로서 케인즈학파를 대표하는 연구자 중 한 명이다. 새뮤얼슨의 저서인 경제학원론은 그의 대표적인 이론서이다.  그리고 케인즈학파를 대표하는 연구기관 중의 하나는 미국 하버드 대학교 경제학부에서 많은 연구들이 진행되고 있는 대표적인 연구기관이다.

고전학파와 케인즈학파가 현대 경제학에 준 영향

고전학파와 케인즈학파는 경제학의 분야에서 지금까지 많은 이론적 논쟁의 대상이 되어왔으며, 현대의 경제학과 각국 정부의 경제정책 결정에도 많은 영향을 끼쳐오고 있다.

• 고전학파는 시장 자체의 자율성과 자연스럽게 경쟁의 원칙을 주로 강조함으로써, 현대의 경제학에서는 이러한 시장의 원리를 적용하여 최적의 다양한 자원 배분을 위하여 자율적인 경쟁을 유지하며, 자유시장의 성과를 극대화하는 방법으로 경제를 운영하게 된다.  따라서 이러한 이론에 따라 정부의 규제를 최소화하는 것과 개인의 자율적인 선택이나 판단 등을 존중하는 시장 자유주의의 경제 모델로 형성되었다고 할 수 있다.
• 케인즈학파는 그 이론대로 정부의 적극적인 개입과 관여를 통해 경제를 안정시킬 수 있다는 것을 주장하는 입장임으로, 적극적이고 적절한 정부의 규제를 실행하고 금리를 인하하거나 세금을 인하하는 등의 경제 정책이 추진되고 있다. 지난 2008년의 글로벌 금융위기 이후에 세계의 많은 국가들에서 경제적인 어려운 상황을 타개하기 위해 이러한 케인즈학파의 이론과 정책들을 적극적으로 활용함으로써 다시 한번 이 이론이 강조되고 있다. 
• 현대 경제학에서는 이러한 고전학파와 케인즈학파의 이론들을 적절히 결합함으로써, 시장의 자율적인 원리를 존중하면서도 정부의 적극적인 개입을 통해 경제 주체간 불균형을 보완하기 위한 적극적인 노력들이 적용되고 있다고 볼 수 있다. 이러한 움직임과 입장을 '신고전주의'라고 부르기도 한다. 이와 같은 새로운 모델은 고전학파와 케인즈학파 간의 이론적인 입장을 조합함으로써 최적의 균형을 찾고 경제적인 안정을 확보하기 위한 방식으로 경제 정책이 입안되고 실행되고 있는 것이다.